萧红原名张秀环，后改名为张廼莹（一说为：张迺莹）。
萧红，祖籍山东省聊城市莘县董杜庄镇梁丕营村，年，出生于黑龙江省哈尔滨市呼兰区一个地主家庭。幼年丧母。年，结识丈夫萧军。萧红这个名字就是因为丈夫萧军起的。
年（民国五年），外祖父将萧红本名改为张廼莹。年（民国十三年），入北关初高两级小学校女生部读高小。后转入呼兰县第一女子初高两级小学校。
年（民国十八年），祖父去世，萧红十分悲痛，因为祖父是她最亲的人。祖父去世后，她对家庭已没有感情和留恋。年（民国十九年），初中毕业，不顾家庭反对而出走北平，入北平大学女子师范学院附属女子中学读高中一年级。因为没有家庭的支持，不久生活陷入困顿中。年（民国二十四年）12月，《生死场》以“奴隶丛书”的名义由上海容光书局出版，署名“萧红”。鲁迅为之作序，胡风为其写后记，作品在文坛上引起巨大的轰动和强烈的反响，萧红一举成名。
年1月22日，因肺结核和恶性气管扩张病逝于香港，年仅31岁。
人物评价
萧红是一位具有独特艺术风格的女性作家，以其作品中悲喜交杂的情感基调、刚柔并济的语言风格以及独特的写作视角的运用和对行文结构的处理，在文学史中独树一帜。萧红是典型的女文青的性格，爱折腾，不愿守本分，她的一生泛泛而言是很惨的、短命、穷困、奔波，她从十九岁离家出走，这一走便再没回头，中间只辗转回去过一次。
章海宁（记者、萧红研究会副会长）：我更愿意把萧红归类为是一个贫民作家，她笔下的主角经常是生活困窘的女性。萧红自己本身也生活困苦，她更能体会到处于社会中弱势群体的艰难和不易。